Arkitektbranschen är midvintermörk

”Det är tyst nu. Väldigt, väldigt tyst.” Ett av många oroande fritextsvar i konjunkturenkäten från slutet av november. Med några få undantag blöder företagen. Det senaste året har de sett uppdragen minska drastiskt och i den mån det över huvud taget går att blicka framåt syns ingen ljusning. Att de större företagen till synes har klarat sig bättre beror förmodligen på att de kan balansera ett sämre läge genom att säga upp medarbetare.

Färre än tio procent har fått en ökad beläggningsgrad under året. Istället har 61 procent sett en minskning. Siffrorna ser ungefär lika ut oavsett företagsstorlek. Fritextsvaren är överlag starkt pessimistiska.

Få av de svarande, sju procent, tror på ökad beläggningsgrad om tre månader. Istället bedömer nära hälften att den sjunker. Det är framför allt en- och fåmansföretagare som ser en sämre beläggningsgrad, 48 respektive 47 procent. Beläggningsgraden har generellt blivit kortare, i den grad att flera i fritextsvaren skriver att de inte kan bedöma längre fram än ett par veckor.

Det är en osäker tid för branschen, med få som i fritextsvaren vågar ge en bestämd bild av framtiden. Många pekar i sina svar på räntans påverkan och är oroliga för en ökning. Sänkta arvoden förekommer.

En majoritet av företagarna har fått färre uppdrag och har svårt att få respons från sina kontakter. Vissa enmansföretagare svarar att de inte har några uppdrag alls, andra att de jobbar med annat vid sidan av eller till och med tvingas lägga ner företaget. Några få har noterat en konstant beläggningsgrad och har därför ökat bemanningen. Men många har liten eller ingen framförhållning och har svårt att förutse arbetsmängden. De som ser en minskning av projekt och jobb framåt har i vissa fall minskat storleken på sina företag.

Det finns en blandning av osäkerhet och försiktighet när det gäller företagarnas förväntningar om beläggningsgraden framåt. Ett fåtal är ganska positiva och förväntar sig att anställa, eller har sett en viss ökning i projekt eller förfrågningar. Fritextsvaren avslöjar en övergripande känsla av osäkerhet och en avvaktande inställning bland beställare, vilket för med sig att många företagare förbereder sig för möjligheten av att ha färre uppdrag framöver.

Hälften av de som har uppdrag som underkonsulter har färre uppdrag nu än för ett år sedan. Värst är det för enmansföretagarna, där 55 procent har förlorat uppdrag. Av de företag som anlitar underkonsulter svarar fler än hälften att de har dragit ner användandet.

Över lag syns en trend mot intern hantering av projekt, med minskat beroende av underkonsulter. Fritextsvaren berättar om en mer konkurrensutsatt marknad där lojalitet och arvoden minskar.

Många underkonsulter rapporterar en markant minskning i beläggning jämfört med föregående år, eller att de inte längre har några uppdrag alls. Det finns de som har anpassat sig till den sämre konjunkturen genom att endast ta på sig enstaka timmar som specialister och till och med sänka sina priser.

De flesta använder inte regelbundet underkonsulter, och när de gör det endast för specialiserade uppgifter. De som anlitar underkonsulter gör det på grund av större orderingång eller pressad tidplan men många har löst arbetsbelastningen internt.

Förbundet har fått signaler om att beställare både betalar för sent och bestrider betalning. I enkäten svarar dock över tre fjärdedelar att det inte är ett problem, vilket är positivt. De större företagen, med fler än sex anställda, har kämpigast med att få betalt i tid och/eller bestrider betalning. Fritextsvaren vittnar om en hårdnande attityd från kunderna.

Arkitektföretagarna upplever olika grad av betalningsproblem från beställare. Flera svarar att situationen har blivit känsligare och att beställare granskar fakturor noggrannare än tidigare. Det gäller i högre grad privata uppdragsgivare än offentliga.

Medan en del svarar att de alltid fått betalt ordentligt, särskilt som underkonsulter, har andra upplevt en oförändrad, alltid låg, betalningsmoral. Fritextsvaren vittnar om överbelastade organisationer, snarare än ekonomiska problem, som orsakar betalningsförseningar. Ett antal arkitekter har känt sig tvingade att sänka sina priser som underkonsulter för att få uppdrag.

Några arkitektföretagare har stora fordringar från beställare som undviker betalning genom konkurs. Långa betalningstider på upp till 150 dagar nämns av någon, andra berättar att de måste påminna beställare om betalning, vilket de ser som en taktisk manöver.

Generellt är det beställarna noggrannare och det uppstår fler konflikter kring pengar, arvoden och budgetar. Trots detta, finns det många som inte har märkt av någon förändring. De som arbetar med mindre kunder upplever oftare en personlig kontakt som kan bidra till färre betalningsproblem.